5. ¿Qué es un forzante del clima?

El agente o fuerza que produce un cambio climático recibe el nombre de forzante. Cuando es el ser humano el que está detrás de un cambio climático decimos que el agente causante es el forzante antropogénico. Cuando son fuerzas naturales las causantes de un cambio climático hablamos de forzante natural, reconociendo tres forzantes naturales: el forzante solar (el Sol), el forzante orbital (geometría de la órbita de nuestro planeta) y el forzante tectónico (procesos internos de la Tierra). Cada uno de los forzantes tiene sus propias dinámicas por lo que los cambios climáticos que producen cada uno de ellos tienen diferencias. En otras palabras, no es lo mismo que un calentamiento sea producido como consecuencia del incremento de la emisión de energía del Sol a que sea producido por un cambio en la geometría de la orbita de nuestro planeta. En este sentido, las características de cada forzante producen que cada cambio climático tenga una determinada magnitud y temporalidad.