12. ¿Qué gases contribuyen al efecto invernadero?

Un gas de efecto invernadero es un gas que absorbe y emite radiación dentro del rango infrarrojo. Este proceso de absorción y emisión produce el efecto invernadero en el planeta. Los principales gases de efecto invernadero en la atmósfera terrestre son el vapor de agua (H2O), el dióxido de carbono (CO2), el metano (CH4), el óxido nitroso (N2O), el ozono (O3) y los Clorofluorocarburos (CFC). El vapor de agua es el mayor contribuyente al efecto invernadero, estimándose su contribución entre el 36 % y el 66 % para condiciones de cielo despejado y entre el 66 % y el 85 % si se incluyen las nubes. Si bien el vapor de agua es el principal contribuyente al efecto invernadero, su corto tiempo de residencia (permanece poco tiempo en la atmósfera) hace que la cantidad de este en la atmósfera responda a otro forzamiento (el Sol, el CO2). Después del vapor el segundo mayor contribuyente es el CO2. En la imagen inferior se observan como ha cambiado la concentración de algunos gases de efecto invernadero los últimos años.